肾为先天之本，是人体阴液和阳气之根本，与生殖、泌尿的关系特别密切，其位在腰部，所以肾病表现出的主要症状，有腰痠腰痛、耳鸣、生长发育迟缓，性机能衰弱，多尿或少尿，呼吸短促，水肿以及妇女月经不调等。肾主水液，肾主发，肾主骨，肾主脑，肾主髓，肾主纳气，协肺呼吸，肾主命门之火，为性命之本。肾的病症基本上是虚症，任何疾病，凡阳气或阴液耗伤到一定程度，都可以影响到肾，故有“久病及肾”之说。
一、肾阴虚
治法和方剂举例：滋补肾阴。常用大补阴丸或知柏八味丸加减，或用六味地黄汤。阴虚火旺者可加知母、黄柏、丹皮、地骨皮等。
常用药：熟地、龟板、山萸肉、杞子、女贞子、鳖甲、紫河车等。
1、症状：头晕耳鸣、腰膝痠软、遗精早泄、或带下稀薄是典型症状，可见形体消瘦、面色暗黑，舌红少津，或有裂纹，或光剥苔，脉细无力等。
2、分析：阴虚主要是指肾阴虚。妇女见月经不调，月经先期而经量见少。同时可见午后低热、盗汗、面部升火、心烦失眠、小便短赤、脉细数等，称为阴虚火旺。
二、肾阳虚
治法：温补肾阳。用金匮肾气丸，或济生肾气丸、或桂附地黄丸等。
常用药鹿角、熟地、仙灵脾、仙茅等。肾精不固者还可以选用菟丝子、覆盆子 、益智仁、金樱子、芡实、龙骨、牡蛎等，益肾固摄。
如肾虚水肿还可选用附子、肉桂、白术、茯苓、车前子等药，温阳利水；如肾不纳气者，用胡桃肉、五味子、补骨脂、脐带等，温肾纳气；如肾虚泄泻，可选用补骨脂、肉豆蔻、五味子、罂粟壳等，温肾止泻。
1、症状：为阳气不足，全身机能衰退。面色淡白、精神萎靡、怕冷。四肢不温、腰痠膝软、头晕耳鸣、舌质淡白、脉沉弱等。
2、分析：上述症候是肾阳虚的共同症候。
如影响生殖和泌尿机能，出现阳痿、早泄、滑精，或带下稀薄，小便清长或频数，甚则失禁、遗尿等症，称为“肾气不固”。
如影响水液排出，可出现水肿，周身浮肿，而下肢更严重，按之有凹陷，小便量少，称为“肾虚水肿”。
如影响肺的呼吸功能，出现呼吸短促，咳嗽气喘，动则更甚，称为“肾不纳气”。
如影响脾胃功能，出现大便泄泻，日久不愈；有的常在清晨泄泻（五更泻），更属于“肾虚泄泻”。
三、精髓不足
治法：培补肾精，即要肾阴、肾阳同补。处方常用右归丸加减。
右归丸功能：温补肾阳，填精补血等。常用熟地、山萸肉、杞子、紫河车、巴戟天、肉苁蓉、鹿角胶等。
1、症状：小儿生长发育迟缓、身材矮小、智力和动作迟钝、骨骼软弱、囟门迟闭、面色苍白；成人呈现早衰现象、脑力减退、健忘、容易疲劳、头晕、性欲减退、脉细弱等。
2、分析：肾藏精、主髓，肾髓不充，是肾亏的表现。脑为髓海，精髓不充，出现智力发育不良，和智力衰退等。肾精属肾阴的范畴，影响面很多，故有“肾为先天之本”之说。
3、肾阴虚症状：
五心烦热，舌红苔少或裂或剥，面红升火，或面色憔悴，或形体消瘦，失眠盗汗，遗精，早泄，口干，便秘，尿赤，脉细数。
4、肾阳虚症状：
经常怕冷，手足不温，舌胖而嫩或舌边有齿印，舌质淡面色白，面目与四肢浮肿，自汗，精神疲乏，气短懒言，阳萎，滑精，便溏，小便清长，或尿闭，脉沉迟等。
四、注意事项
1、有共同点：又常交叉出现，辨症必须注意。
2、肾阴虚和肾阳虚是肾的病理变化的两个方面，表现出的症候有不同点。
3、相同症候：腰痠头晕耳鸣，牙齿松动，头发枯焦脱落，腿膝痠软，尺脉，重按无力。
